病房走出另类超人(2)

以惊人的比率成长。在患有自闭症的孩子们中，他们的神经元好象是偶然地连起来，导致异常，这种异常尤其是表现在负责思考和运动的小脑部分和结合特殊情感经验的边缘部分。这些部分的异常看起来是阻碍了他们对环境和社会相互作用的兴趣。这些患有自闭症的孩子们缩小了自己的注意力范围而且认人的能力也是很弱的。例如他们看一张脸时，更可能的是局限在某些细节而不是整张脸全部。

　　研究表明，当患有自闭症的孩子们在观察一张普通的脸时，他们的脑部运动和通常孩子们是不相同的。这种变窄的观察范围可以解释患有自闭症的孩子能够无限的集中精力于一种单一的运动，类似椅子的摇摆，或者是衣服在干燥器中的起起落落。只有十分之一的患自闭症的孩子能表现特异功能。

　　一个普通的4岁孩子的画马，他通常典型的做法是先画象头，眼睛，腿和尾巴等的轮廓和其他一些人人都知道的特点。阿伦·斯奈德认为这些儿童在画画时是先建立起一个马的整体概念，而不是象自闭症博学之士 那样先从马的细节画起。

　　斯奈德的研究

　　纳迪亚在3岁时因为能依靠自己的记忆而从细节开始画出马和骑手的素描而出名。象纳迪亚那样的自闭症博学之士基本上都是在6岁之前在计算或是其他方面表现出不凡的能力。斯奈德想弄明白他们是怎么做到这一点的。斯奈德在悉尼大学的办公室是一幢哥特式的建筑，里面的墙上挂着纳迪亚画的马，其他的房间里还装着别的自闭症博学之士的艺术作品。

　　斯奈德对自闭症的兴趣是从他对光和视力的研究发展来的。作为一个物理学家，他花费了几年时间来研究光的射线和光线怎样找路。一度他曾对研究昆虫眼睛中自然的纤维光学有着极大的兴趣。把他的注意力从视力研究转到自闭症的问题上是在光撞击到视网膜之后发生的情况：输入的信号是怎样转换为脑部可接受的形象信息的？

　　1987年在剑桥的休假期间里，斯奈德用心攻读了罗曼德的关于知觉和光学幻觉的仔细研究。其中一项表明了脑得到的物体的三维形状：光照在物体上，通过影子，脑部得到了物体形状的信息。斯奈德说，“你并不熟悉你的脑部是怎样得出这些结果的。当你看到一个球的时候，你并不知道为什么你看到的是一个球状而不是环状。原因就是你的脑部接收到了球的周围影子的信息而得出的形状。”这是每个脑部天生的能力。只是艺术家们退化了，用明暗来表示他们的作品而已。

　　斯奈德解释说，“然后，我问了一个困扰我10年的问题：我们怎样才能绕过头脑中概念上的思考，而得到基本认知？”几年之后，他在奥利弗·萨克维尔的一书中读到了纳迪亚和其他的自闭症博学之士艺术家。那个下午，他坐在悉尼的公寓里，手中拿着这本书，一个想法产生了。也许象纳迪亚那样一个缺乏把感官输入成概念的能力的人可以提供一扇了解洞察力的基本特点的窗。

　　斯奈德的理论开始于艺术，但是他后来认为全部自闭症博学之士技能，无论是在音乐、计算、数学或空间的关系，都是在脑部将事物、时间、空间分解成相等部分的那一闪电般快的过程中获得的。分解时间可以让自闭症博学之士孩子知道他醒来的准确时间。分解空间可以让纳迪亚精确地放置马的蹄和鬃毛到看似毫无相关的纸面上，它还可以让孪生的自闭症博学之士孩子立即数出散落在地板上的火柴。

　　强制的练习可以训练出这样的的技能，但是斯奈德却主张单独的练习不能解释的这些现象。他引用了一个例子，奥兰多·斯芮尔的头部在他10岁那年被一个棒球撞伤，几个月之后，他突然回忆起大量的歌词和天气预报。

　　斯奈德想，如果一个人能成为瞬间的自闭症博学之士，那么是不是暗示我们每个人的脑部实际上都潜在的有这种能力?“斯