美国中小学教育的得失(2)

认为写得好，死的人多才能突出悲剧效果，有震撼人心的作用。在高中“美国政府”课(公民课)中，有的老师做得更绝。他对学生宣布他要参加联邦参议员竞选，让学生帮他制定竞选章程、印传单、拉选票、挨家挨户游说、接受媒体采访等。这样授课，一方面训练学生的胆量和自我表现意识，另一方面大家又互相交流，撞击出灵感的火花。每个人看问题的角度不同，经过大家讨论和身体力行，各人的思维必然得到升华，从而便于养成多角度、多方位观察事物、解决问题的综合能力。美国学生从来不懂得“害羞”是什么，教师也很少用一个尺度来衡量谁对谁错。同一考题，允许有各种各样的答案。有些学生，如果考试答案与老师的完全一样，只能得六七十分，而学生答案中一旦有点儿新见解，就会得高分。他们认为想像力是智慧的最高境界。从教材的讲解到考试一直都鼓励学生天马行空自由想像，想像越离奇越受到赞赏。比如上艺术课，老师不规定你画什么、怎么画，一切由你自己想像发挥。学生写作文也主要看你有无想像力，想像力丰富，故事情节曲折，离奇不离谱就会受到赞赏。

　　自由宽松的社会环境、家庭环境和教育环境，为发展青少年的个性、展开他们想像的翅膀，提供了海阔天空的领域。不受约束的想像才能显示思维的质量。美国人创造性强，正与他们的教育导向相辅相成，有想像力才会有创造力。先进的计算机技术、生物工程和宇航技术，都是以人的想像力为推动器和润滑剂的。美国的这种教育思路已经使他们在商业竞争、艺术创作和科技领域取得很大成就。

　　但是，任何事物的发展都是利弊相连。过分的宽松自由、过分强调个性发展，其副作用往往是道德约束的流失。美国在道德抉择方面让学生自由取舍，越来越成为教育的盲点。1983年美国教育部报告《一个陷在危机中的国家》一出，震惊朝野。这篇教育评估报告内提到：“我们社会的整个教育基础，已被侵蚀到足以危害国家及人民的地步……”有超过50%的中小学生，其语文、科学、历史、地理及数学成绩不及格。学校由培育英才、敦品励学的学府，变成了“令人失望的工厂甚至战场”。缺乏纪律性、学生打架、帮派介入、吸毒等使学校行政焦头烂额。据儿童法律诉讼基金之统计，全国每8秒钟就有一位学生辍学，而每67秒钟就有一位未婚少女学生怀孕(见1997年7月7日《号角报》美国中小学教育专题)。

　　尽管克林顿总统宣布教育改革将不遗余力，在1997年2月4日的国情咨文中明确表示，要使美国人拥有世界上最佳的教育，并提出十大行动纲领(一、订下严格的全国教育标准，其中包括全国性的四年级阅读测验及八年级数学测验，以确保学童有熟练的基本知识和能力。二、使每一间教室内均有肯奉献且有才能胜任的教师。三、每位学生在读完三年级时有良好的自行阅读能力。四、扩充“提前入学计划”，并促请父母及早为孩童的学习投入心力。五、扩充“自由选校”及提高公校的效能。六、确保学校安全，有纪律，无毒品，并能灌输美国良好的价值观。七、协助支持学校的兴建和现代化。八、为勤学绩优的学生打开大学校门，使十三年级和十四年级教育似高中教育一样普遍。九、整顿联邦职训，使其成为单纯的技能奖励，增进成人的教育机会和素质。十、在2000年前，使教室和图书馆能连接国际网络，并协助学生具有科技常识，不至于成为科技文盲)。

　　但明摆着的是，除了第一条和第六条有针对性外，其余八条都患有同样的毛病：不能对症下药。美国教育界的红灯一直闪亮，原因不在教育经费不足和教育工作者不足，也不在学校不够和不够高科技，关键是美国式的自由带来的顽疾无法医治。即使是有针对性的第一条和第六条，“要有严格的全国教育标准”和“有纪律、无毒品”等能够实行，也恐怕是治标不治本。因为教育与整个社会价值观的取向有密切的关系。社会若没有正确的道德标准，教育就立不起根基。比如所谓性教育，并不是我们所理解的讲授生理和生物学。虽然各个学校性教育的