社区服务

早晨，当大多数美国人在上学或上班时，家长可以带着孩子在社区里散步。如果孩子想要轻松自由些，那就让他/她坐手推车里，推着他/她到处逛逛。孩子的看护者都在为孩子付出，带他们看医生，抚慰他们，或者是排遣他们的寂寞。有些人觉得他们所在的这个社区对他们及他们的孩子尽心尽力。无论是公家部门还是私人机构都在竭力把幼儿及他们的看护者们与社会大家庭融为一体。然而，多数的社区更加关注有工作的居民的需求而忽略了那些抚养小孩的人。这并不奇怪。通常，年轻父母的影响力远不及社会其他成员。他们中的多数人肩负沉重的家庭、工作负担，社会关系面窄，经济能力弱，很少参与社会问题，政治上亦鲜有建树。

出于种种原因，提供给幼儿家庭的社区服务非常之少，即使有，通常也是断断续续。多数社区给予婴儿健康成长的支持并不充分，我们的国家并没有为满足他们的需求而全力以赴。此种情势是对社会、家庭稳定的极大威胁。

对于成长中的婴儿的研究证实了这样的假设：社区的特征确实影响着儿童成长的某些方面。更多的证据使我们确信，儿童的成长取决于社区服务网络的存在，这一网络是指幼儿直系亲属以外的人。