生子女身上具有这样或那样的特点时,我们应该意识到,这些特点都不是独生子女与生俱来的东西,是因为他们出生在、生活在20世纪最后20年的中国,出生在、生活在中国社会史无前例的改革开放的时代。不理解独生子女一代人与变革中的中国社会之间的关系,不弄清它们在中国社会结构和中国历史链条中的位置,就无法真正从本质上认清独生子女的特点,也无法认清他们是如何成为中国社会今天的一种所谓的现象的。