在家教育

隔夜厚厚一层霜飘落在层顶和车顶，仿佛空屋或是繁忙居屋里的尘埃。我清理着书架。桌上堆放着纸折的飞机、鸟、和海中哺乳动物，还有和祖父母及笔友往返信笺、字典、目前喜爱的录音带、铜板、邮票、各种的拼图、笔记本、杂志，以及百科全书，各种最新、有趣话题的书册----澳洲的有袋动物、恐龙、英国的国王皇后、蛇、武器。这群毫无章法的学者，仿佛狮子一样把最精美的食物摊在一起，现在却丢开手，跑到屋外去了。　
　
　　隔夜的霜让我那些学者般的儿子们兴奋异常，顾不得戴手套和帽子就冲了出去，以迎接越过山顶落在我们屋子东侧的第一道阳光。他们的第一个发现是，我们实验水塘上一层薄薄的冰。我们把一个塑胶盆摆动在旧的木桶里做出这个水塘，准备天气暖和时用，目前里面积着污水。他们把冰打成各种大小的冰块，像曾祖母的水晶一样小心翼翼地拿着，捧进来放在冰箱，以备不时之需。　
　
　　戴上手套和帽子后，他们把车子等地方的霜刮下来，堆成一堆，在上面滑行。听着他们的笑闹声，我不禁露出一丝笑容。过去三年里无数个早上我的笑容无不牵强，甜中带苦。想着如何把他们抓到屋里做数学和拼字练习。今天早上我的信念却十分坚定：他们和往常一样是在工作。他们在学习天气，吸收早春的气息，体验3月初的早霜和12月的清晨有何差异。3月这个特别的清晨已经编入他们生活的彩绘布料里。一些比我勤奋的父母也许会把这个叫做“自然科学”的课外学习活动。我懒得理会这些标签式的名词。我的儿子不去学校上学，同样地，在家里也不用上课。　
　
　　过道上砰砰的脚步声预告着他们的到来。我9岁的儿子杰弗里带着一股冷空气冲进来，一路冲到工作台去，一副任务在身的样子。冷空气赶走我的沉思，挑起我的好奇心。　
　
　　“怎么啦？”我问道。　
　
　　“嗯，我们要修理东西。”　
　
　　“哦，修什么？”　
　
　　“那些信箱，你看信箱都往后弯了，我们要把它们扳回来，用木板撑着。”　
　
　　“好像不错嘛。”　
　
　　“只是有一块板子破了，要换过，所以得找些钉子。”　
　
　　“找到了没？”　
　
　　“找到了。”他说着晃晃口袋，冲出门外。　
　
　　我们和两个邻居的信箱钉在一块木板上，依次绑在一根柱子上。这几个月来那根棍子一直像是个拳击袋一样晃来晃去。邮差也许会责怪我们没把柱子修好，很想揍我们几拳吧。只听到一阵铁捶打着木头和钉子的声音，然后我被叫出去检视他们的工作。我拉紧身上的毛衣，看到太阳上升，热气已经吸干了屋顶周围的霜气。舒展的紫丁香叶在阳光的照佛下仿佛打上一层蜡，闪闪发光。信箱的柱子再次站得又挺又直。　
　
　　今天早上这些男孩做了一件重要的工作。他们找到应该修理的东西，自己评估该做的事项，自己找材料，完成自己订下的工作，完成了一件对我们邻居、邮差和我们家庭都有助益的事情。　
　
　　3年前，我们在不完全了解的状况下，一头栽进了在家教育的工作。之前我读过一些相关的书籍文章。作者中有实行在家教育的人士，也有鼓吹这种做法却没有孩子的教育人士。反正就像一般的父母工作，自订计划，偶尔靠些外力支持下去。那也许是一些书本文章，也许是一些把孩子送到学校去的好朋友，还有偶然遇到的一些陌生人。他们真正看到我、我丈夫、我的孩子和我的家庭。　
　
　　让孩子离开学校留在家里，这个决定一点都不难。我们对杰弗里所上的私立幼儿园不满意。他大胆独立的个性和学校的理念所塑的生活模式格格不入。看到都是努力把他塞进那个模型里，让我心碎。当时我以为他们一定是对的，只要稍做修正，杰弗里一