幼儿心理学值得注意的问题(3)

　　
　　在研究方法方面，研究者发展和完善了生态学所强调的观察法，并将实验室研究固有的严格性移植到自然情境中去，力求在其中揭示变量之间、现象之间的因果关系。因此，生态化趋势既强调研究的真实性，又重视研究的严密性，即同时强调研究的内部效度和外部效度。在生态化运动过程中，研究者们发展了一些新的研究设计和技术手段。（1）强调现场实验的重要性。在现场实验中大量运用准实验设计，即在现场情境中虽然并不能完全按照真实验设计选择样本、控制实验情境或处理有关变量的条件，但可以使用真实验设计的某些方法来计划收集资料、获得结果。准实验设计一般是针对现成的群体（如班级、小组等），由于被试通常不是随机取样的，因而对其结果的分析也有一些特定的要求。目前准实验设计已发展出多种类型，如非等组的比较组设计、时间序列设计、轮组设计等。（2）观察手段的改进。观察法尤其是自然观察法，是现场研究中收集数据的主要方法。生态化趋势要求观察法易于操作且具有准确性，主要表现在：①观察的仪器日益现代化，多采用录音机、摄像机、便携式生理记录仪等，精确记录现实生活中儿童的生理与行为表现，使所得资料既真实又便于分析，提高了研究的严密性和科学性；②观察的计划越来越详尽，观察者在单位时间内注意的行为更简化，更易操作；③重视观察的信度和效度。（3）重视多因素的研究设计。生态化趋势在研究中大量采用多因素设计和分析技术，综合考察多种因素（如遗传、生理成熟、营养、家庭、社会、实验处理等）对儿童心理发展的影响及因素之间的相互关系。
　　
　　自从生态化运动兴起以来，它的研究思想和研究技术与方法广泛应用于儿童的依恋、亲子交往、情绪情感发展、同伴交往等领域的研究。生态化趋势使心理研究摆脱了单一的实验室行为分析，体现了研究的实用性要求。它使心理学更符合自身的规律，同时拓宽了研究的领域和范围，增进了人类对影响自身发展各方面因素的了解与把握。它打破了传统心理研究以实验室方法为统治的格局，开拓了解决研究结果外部效度的有效途径，因此不仅具有重要的实践意义，也具有重大的理论意义。不过，尽管生态化趋势具有极大进步的意义，但并不能以此就否定实验室方法的优点和长处。因此，我们在研究儿童心理发展时，应当将实验室方法与生态学方法相结合，相互借鉴，相互补充。
　　
　　（二）研究手段的现代化趋势随着研究的深入和现代科学技术的迅猛发展，儿童心理发展的研究手段和技术日益现代化。在儿童心理发展的研究中，不仅录音、照相、摄像等技术得到了广泛应用，而且出现了许多专门的儿童研究仪器和设备，如视崖、运动房屋、装有单向玻璃的观察室、信号发生器、面部情绪变化测试仪、眼动仪、运动分析器、诱发电位仪、功能化脑成像仪等。现代化的手段与技术的运用，有助于研究者更客观地、更详实、更全面地把握资料，从而使研究结果具有更高的科学性与可靠性。例如，明尼苏达儿童心理研究所的研究者在研究儿童的动作发展时，不再采用传统的人眼直接观察法，而是使用摄像技术，分别把3个月、6个月、9个月、12个月、15个月、18个月、24个月的儿童在一定时间内的各种动作情况详细、客观、如实地记录下来，然后再用慢镜头重放，对不同月份的儿童的各种动作和行为进行编码、统计分析，从而发现儿童动作发展的年龄特点和规律。
　　
　　另外，大多数儿童心理发展研究已不只运用单一的现代化仪器、设备，而是根据研究需要综合运用多种技术手段。例如，在儿童电视注意研究中，研究者就综合运用了眼动仪、计算机、脑电记录仪以及特制的头盔等现代化的仪器设备。
　　
　　研究手段现代化的另一个突出表现是计算机技术在儿童心理发展中的广泛应用。目前，计算机主要应用于对研究过程的控制、研究数据的处理和分析、模拟心理过程等方面。控制研究过程，是指在研究中利用计算机对研究过程的各要素进行控制和检测。具体地讲，就是用计算机来呈现刺激、控制其他仪器以及对被试的反应进行自动记录等。研究数据的处理和分析是计算机在儿童心理发展研究中应用最为广泛的方面。用计算机收集、整理、储存和分析研究数据，可以按照要求对数据进行分类处理，能可靠而有效地对数据进行复制和各种转换，可极大地提高运算的速度和准确性。在统计分析方面，目前常用的计算机统计软件有SPSS、SAS、LISREL等。计算机模拟心理过程是计算机应用的另一大功能。在儿童心理发展研究中，研究者运用计算机技术和信息加工理论，根据有关心理过程的知识，对儿童的心理过程进行模拟，试图对难以进行直接观察的心理活动进行了解。目前，儿童心理发展研究中的计算机模拟大都运用于认知过程的研究。近年来的研究结果表明，计算机模拟心理过程对于深入系统地了解人脑信息加工过程，验证已有理论，探索心理活动规律，建立各种心理的有关理论模型，都具有重要作用。