幼儿心理发展的基本问题(3)

（五）发展的关键期

20世纪30年代，奥地利习性学家洛伦茨（K．Z．Lorenz）在图1-1小鸭的追随行为研究小鸭、小鹅的习性发现，它们通常将出生后第一眼看到的对象当做自己的母亲，并对其产生偏好和追随反应（如图1-1）。洛伦茨称此现象为印刻（imprinting），印刻发生的时期称为关键期。关键期的最基本特征是，它只发生在生命中一个固定的短暂时期。如小鸭的追随行为只出现在出生后的24小时内，若超过这一时间，印刻现象就不再明显了。近年来许多研究表明，在儿童心理发展过程中也存在关键期。它是指某一特定的年龄时期，儿童对某种知识或行为十分敏感，学习起来非常容易。若错过了这个时期，学习起来就会发生困难，甚至影响终身。不同心理能力的发展有不同的关键期。例如，口语学习的关键期是1～3岁，形象视觉发展的关键期是0～4岁，而5岁左右是掌握数概念的关键年龄。从整个人生的心理发展来看，幼年是心理发展的关键期，因为许多心理能力的关键期都在婴幼儿时期。意大利教育家蒙台梭利（M．Montessori）认为，在关键期内，儿童对一定的事物表现出高度的积极性和兴趣，并且学得很快，过了这个时期，这种情况就会消失。同时还认为，出生到5岁是感觉的关键期，出生到6岁是动作的关键期等。当然，某些心理能力的发展即使错过了关键期，但只要通过适当的教育也可使该心理能力获得良好发展。